sportguns^®спортивное гладкоствольное оружие

Современное охотничье ружьё среднего качества с коробчатыми замками. Рыночная ниша оружия среднего разбора не утратила для потомка В.В. Гринера своей привлекательности

Что такое чок - всем известно. Полагают, что оружейники делали стволы с чоковой сверловкой более 200 лет назад. Официально же изобретателем этого устройства одни называют американского охотника Фреда Кимбла (Fred Kimble), другие - оружейника из Ньюкасла Вильяма Пэйпа (William Раре). Как бы то ни было, но в мировую практику дульное сужение вошло с «ювелирной подачи» Вильяма Веллингтона Гринера (William Wellington Greener).

Вильям Веллингтон Гринер (William Wellington Greener, 1834-1921). Фото из «Охотничьей Газеты» № 47 за 1908 год

Шла вторая половина XIX века. Промышленность Ньюкасла - на взлёте. Ньюкасл-на-Тайне (Newcastle upon Tyne) - город-фабрика, город-порт. Именно здесь, на северо-востоке Англии, в городе кораблестроителей и шахтёров, владельцы угольных копей захотели вести жизнь подлинных аристократов - предаваться охоте и стрельбе. Увы, угольные разработки превратили окрестный ландшафт в совершенно непригодный для обитания дичи. И новоиспечённым представителям провинциального бомонда пришлось ограничиться стрельбой по городским голубям. Садочная стрельба стала столь популярной, что спрос на птицу превышал предложение, а особо азартные стрелки перешли с голубей на воробьев. И тут они столкнулись с недостаточной плотностью дробовой осыпи своих ружей. Нетрудно представить, каким кучным боем должно обладать оружие, чтобы маленькая птичка не пролетела сквозь снаряд!

В ствольной мастерской В.В. Гринера на Сент-Мэри Роу в Бирмингеме. Фото из «Охотничьей Газеты» № 7/8 за 1909 год

Аристократия «чёрных алмазов» затосковала. Проблему разрешил их земляк - бирмингемский фабрикант, изобретатель и писатель, выходец из Ньюкасла!

Трудное счастье Веллингтона

Сын оружейника был обречён стать оружейником.

В.В. Гринер родился в Ньюкасле 16 сентября 1834 года. Отец делал военные ружья и пистолеты, заряжающиеся с дульной части и Вильям быстро овладел семейным ремеслом. Кстати, своё второе имя - Веллингтон - мальчик получил в честь главного героя одной из книг отца, «железного герцога» Веллингтона - победителя Наполеона.

На провинциальной ружейной фабрике Гринера-старшего в Ньюкасле работы хватало всем. Очень много времени у мальчика отнимало рутинное соскабливание ржавчины с ружейных стволов после продолжительных морских перевозок. Мать В.В. Гринера надзирала за изготовлением патронов, которые применялись при абордажном бое. Из Бирмингема непрерывным потоком поступали ящики с деталями для винтовок и пистолетов, которые весь персонал фабрики, включая юного Гринера, переносил на своих плечах.

Колодочная мастерская В.В. Гринера на Сент-Мэри Роу в Бирмингеме. Фото из «Охотничьей Газеты» № 7/8 за 1909 год

В 1844 году семейство Гринеров переехало в Бирмингем. Здесь, на новой фабрике отца молодой Вильям обучался сверлению стволов и отвечал за их качество. В 24 года он тяжело заболел корью и почти совсем потерял зрение. Но дело Гринеров процветало.

В 1858 году компания получила очень выгодный оптовый заказ из Южной Африки на нарезные ружья среднего качества. Старый Гринер был категорически против производства второсортной продукции, признавая только высококачественные изделия (сказывалась лондонская школа Джона Мэнтона). Но упрямый сын настоял на своём. Именно этот заказ и стал поворотным в его судьбе. На вырученные «южноафриканские» деньги отец открыл новую фабрику, а сын в конце 1861 года купил дом по Сент-Мэри Роу, в самом центре оружейного квартала Бирмингема. Оба испытывали огромное затруднение при обнародовании раскола семейной фирмы. Но, так или иначе, их пути разошлись.

Так началась блистательная карьера провинциального оружейника.

«Да кто ж его отец»?

Основатель компании Вильям Гринер-старший родился в 1806 году в предместье Ньюкасла. Начинал подмастерьем у местного оружейника Ричарда Бернанда. Позднее уехал в Лондон, работал у Джона Мэнтона, младшего брата Джозефа Мэнтона - короля британских оружейников. Гринер высоко отзывался о братьях. В 23 года он женился, возвратился в Ньюкасл и открыл оружейную фабрику.

Первое выставочное ружье «Святой Георгии», законченное в 1903 году к всемирной выставке в Сент-Луисе (США, 1904 г.)

Молодой предприниматель много изобретал и писал полезные книги. Наиболее значительным из его изобретений считают расширительную пулю для нарезного ружья, которую он в 1835 году предложил английскому правительству. Пуля была отклонена, несмотря на отличные результаты при испытаниях. Однако через 13 лет француз Минье получил от того же правительства огромную премию за свою пулю, действовавшую по тому же принципу! Гринеру стоило много нервов и уязвлённого самолюбия частично восстановить свой приоритет.

Третья версия выставочного ружья «Святой Георгии» (работа над ним начата в 1987 году, закончена в 1992 году

Издание трудов по оружию и ружейному производству способствовали росту авторитета и процветанию дела Гринера-отца. Позднее эту же рекламную практику переняли сын и внуки.

Современное ружьё с замками на боковых досках с перехватывателями курков. В замках использована уникальная уздечка (личинка), крепящая детали ударного механизма в восьми (!) опорных точках. Патент №5090 получен Гарри Гринером (Harry Greener) в 1914 г. Точно такие же замки установлены на самую престижную выставочную модель «Святой Георгий» (St. George - последняя версия)

В. Гринер-отец был принципиальным противником казнозарядных ружей. Всю жизнь он выпускал только шомполки. Незадолго до смерти в 1869 году он зарегистрировал свой последний патент на стволы с патронником специальной формы. Разумеется, для ружья, заряжающегося с дула!

Рекорды

Семейство Гринеров установило своеобразные рекорды, которые до сих пор не побиты. О том, что в начале XX века оружейное производство В.В. Гринера было крупнейшим на Британских островах, многие, вероятно, слышали. Но мало кто знает, что по широте ассортимента продукции, поставляемой заказчикам, бирмингемской компании равных не было и нет.

Одноствольная уточнила 4-го калибра фирмы W.W. Greener

Гринеры делали всё - от военного оружия до целевых винтовок и охотничьих карабинов всевозможных систем и калибров, от дешёвых дульно-зарядных одностволок до подарочных двуствольных шомполок, от казнозарядных полицейских, гарпунных и выставочных ружей до уточниц 4-го калибра, от малокалиберных винтовок до африканских штуцеров и садочных шедевров с замками на боковых досках. Но главное внимание фирма сосредоточила на охотничьем оружии среднего качества, которое выпускала в нескольких градациях. Вот что писал В.В. Гринер, отмечая ту роль, которую сыграла продукция среднего разбора в достижениях семейного предприятия.

Страница дореволюционного каталога с рекламой ружья Гринера

«Лучшие ружья неизменно требуют ручной работы и должны создаваться очень опытными мастерами. Современная техника настолько улучшила качество изделий, что сделала доступными охотнику хорошие ружья за цену, по которой его дед мог купить весьма посредственное ружьё».

Ни одна семейная фирма не смогла превзойти династию бирмингемских оружейников по количеству изобретений. Только три поколения Гринеров (отец, сын и внуки) взяли более 50 различных патентов. Учитывая, что британское законодательство разрешало включать в одно патентное представление неограниченное количество технических решений (в среднем одна заявка содержала 4-5 чертежей с описанием новых конструкций и способов изготовления), фактическое количество изобретений Гринеров приближается к двум сотням.

Наконец, полуслепой Вильям Веллингтон установил «мировой» рекорд, издав одиннадцать (!) книг по истории оружия, оружейной технике и стрельбе, не считая десятков статей в спортивно-охотничьей периодике. А всего четыре представителя династии Гринеров (Вильям-отец (1806-1869), Вильям-сын (1834-1921), Вильям Оливер-внук (1862-1935) и Чарльз Эдвард-внук (1868-1950) опубликовали 27 книг - столько, сколько не написали все передовые оружейники мира вместе взятые!

Покупая ружьё, вспомни Гринера...

Среди передовых английских оружейников XIX века В.В. Гринер, конечно же, не был первым, кто оценил изобретение Вильяма Пэйпа (напомню, что в 1866 году Вильям Рочестер Пэйп взял патент № 1501 на сужение дульной части канала ствола, названное впоследствии чоком). Но, оценив изобретение, он сразу сделался ярым сторонником чоковой сверловки. Его многочисленные статьи прославляли чок как единственное средство увеличения эффективности дробового выстрела. Гринер доказал скептикам, что по сравнению с цилиндром, чок увеличивает не только кучность дробовой осыпи, а вместе с ней - дальнеубойность, но и резкость боя ружья.

Курковая модель колониального качества

В 1874 году Гринер усовершенствовал появившиеся в Англии первые чоки различных длин и конфигураций. Он создал дульное устройство в таком виде, в каком оно известно ровно 130 лет. Статьи бирмингемца возбудили среди стрелков горячие споры, которые мгновенно прекратились после того, как Гринер буквально смёл всех своих соперников на стрелковых соревнованиях 1875 года. После такой блестящей «виктории» спорить о том, чьи чоки лучше, стало просто бессмысленно. Шахтёры Ньюкасла аплодировали своему земляку, а неугомонный оружейник тем временем писал очередную книгу. Издание вышло в 1876 году под названием Choke Bore Guns and How to Load for all types of Game («Ружья с чоковой сверловкой и как их заряжать на всех соревнованиях»). Странное на первый взгляд название книги объяснялось просто: многие консервативные стрелки и охотники ещё долго продолжали использовать дульнозарядное оружие, разумеется, допуская в нём лишь одно новшество - дульное сужение.

Бескурковка высшего континентального качества с полным набором фирменных усовершенствований: замками «Фациле принцепс», эжекторами «Юник», тройным затвором, боковым предохранителем и скруглённым профилем подушек коробки

Так что, покупая себе первое, (или очередное) ружьё, помяните добрым словом полуслепого старика Гринера, сделавшего возможным добывать дичь на расстояниях, о которых 130 лет назад даже не помышляли.

Оружие этой английской компании отличалось исключительной прочностью, надёжностью и простотой конструкции. В средней ценовой категории с ним конкурировали изделия считанных производителей мира. Фирма успешно распространила градацию среднего разбора на модели колониального качества (курковые двустволки простой отделки и бескурковки системы «Энсон и Дили»), континентального качества, то есть предназначавшиеся для европейского рынка, США и Канады (курковки ручной отделки и бескурковки с коробчатыми замками собственной конструкции), наконец, на двустволки для британского рынка (бескурковки с замками «Фациле Принцепс», эжекторами, тщательной ручной доводкой и орнаментальной гравировкой).

Таким образом, качественно-стоимостная характеристика «простота устройства - долговечность - цена» создала ружьям бирмингемской фирмы безукоризненную репутацию в тех регионах мира, где прочности и надёжности охотничьего оружия придавалось первостепенное значение.

Но прежде был болт...

В.В. Гринер одним из первых оценил изобретение Вильяма Энсона и Джона Дили. Оценил и усовершенствовал его. С 1880 года фирма специализировалась на бескурковках средней стоимости с коробчатыми замками собственной системы, которая заметно отличалась от конструкции, предложенной сотрудниками компании «Вестли Ричардс» (Westley Richards).

Тройной клиновидный затвор В.В. Гринера (Treble Wedge Fast Action, британский патент №3084 от 1873 г.)

Похоже, «бокслоки» (box-locks) никогда бы не получили столь широкого распространения, если бы не знаменитый гринеровский болт. Очевидно, что при тогдашнем уровне металлургии и термообработки стали обойтись без верхнего скрепления в бескурковках с коробчатыми замками было просто невозможно - широкие пазы в подушках коробки для размещения взводителей курков и боевых пружин существенно ослабляли конструкцию, тогда как круглый поперечный болт, во-первых, гарантировал безопасность стрелка в случае их излома, а во-вторых, препятствовал расшатыванию затворной системы, в том случае, конечно, если был качественно пригнан. Кстати, по свидетельству английского оружиеведа сэра Джеральда Буррарда, обнаружить среди британских изделий качественно пригнанный болт можно было только в ружьях фирмы W.W. Greener. Однако я отвлёкся...

Боковой предохранитель В.В. Гринера (Side Safeti), запиравший спусковые крючки (британский патент № 1623 от 1877 г.)

Итак, в 1865 году В.В. Гринер спроектировал, а через два года запатентовал (британский патент №1339 от 1867 г.) верхнее скрепление в виде цилиндрического поперечного болта, заходившего при запирании ружья в отверстие верхнего ствольного крюка. Впрочем, наладить выпуск ружей со своим затвором он не решился в связи с заявлением одного французского оружейника о якобы имевшемся у него более раннем патенте на подобный затвор. Позднее выяснилось, что похожее скрепление применялось в старой модели военного ружья с кремневыми (!) замками.

Но неугомонного англичанина это обстоятельство не смутило, и он засел за свою первую книгу, которая появилась в Лондоне в 1871 году под названием Modern Breech-loaders Sporting and Military («Современные казнозарядки: спортивные и военные»).

В процессе работы над изданием у оружейника созрела свежая идея, которую он реализовал в двустволке через два года после выхода книги. Это был тот самый «тройной клиновидный затвор» (Treble Wedge Fast Action), известный в России как «тройной затвор Гринера». В патенте В.В. Гринер привёл три варианта своего запирающего механизма: первый - с верхним рычагом и нижней рамкой Пёрде, второй - с нижним рычагом и Т-образным затвором Джоунза, третий - для ружья с вертикальными стволами. Этот последний, экспериментальный, вариант представлял собой обычный поперечный болт без всякого дополнительного скрепления.

Коробчатый ударный механизм Facile Princeps («Фациле Принцепс»), патент №930 получен В.В. Гринером в 1880 г. Созданный на базе замков системы «Энсон и Дили» компании Westley Richards (британский патент №1756 от 11 мая 1875 г.), он, тем не менее, принципиально отличается от последних формой ударников и способом их взведения:
1 - курок
2 - нижнее шептало
3 - боевая коленчатая пружина
4 - передний подствольный крюк
5 - плунжер
6 - выступ цевья, действующий на плунжер при «переламывании» ружья
7 - нижнее плечо курка, загнутое к срединной плоскости коробки

Нижние плечи курков (7) в замках «Фациле Принцепс» выдвинуты вперёд до переднего подствольного крюка (4) и загнуты к срединной плоскости коробки. Поэтому при опускании стволов курки взводятся одним общим толкателем - плунжером (5), перемещающимся в гнезде переднего подствольного крюка (4)

Забегая на два десятилетия вперёд, замечу, что в 1895 году В.В. Гринер «тряхнул стариной» и взял свой последний патент на усовершенствование «тройного клиновидного затвора», разделив верхний крюк (так называемое продолжение прицельной планки) на два «язычка» с трёхмиллиметровым зазором. Усиления запирания эта система практически не давала, однако подсказала немецкому оружейнику идею «двойного болта Гринера». Около 1904 года изобретатель из Штрасбурга Густав Керстен запатентовал затвор с крюками по обе стороны казённой части ствола. Конструкция получилась простая, но весьма продуманная и по-настоящему элитная. Производителям был предложен прочнейший двойной верхний запирающий узел, который нашёл широчайшее применение в вертикалках с гладкими, нарезными и комбинированными стволами.

Boxlocks по Гринеру

Сделать недорогое ружьё прочным, красивым и долговечным посложнее, чем шедевр высокого разбора. И тут бирмингемская фирма опередила всех английских оружейников. В отличие от лондонских компаний, В.В. Гринер выпускал ружья, за которые не требовалось выкладывать целое состояние. Всего за два десятилетия фирма создала оригинальный тип охотничьего ружья с коробчатыми замками, по качеству не уступавший двустволкам с «сайдлоками» (sidelocks), зато по цене вдвое, а то и втрое дешевле.

Уникальный коробчатый замок В.В. Гринера в ружье Emperor («Эмпэрэ» - «Император»), изготовленном в 1894 г. Замок послужил прототипом для создания ударного механизма ружья запатентованного Гарри Гринером в 1910 г.
1 - курок
2 - нижнее шептало
3 - пружина-взводитель
4 - втулка в шарнирной части цевья
5 - канавка курка
6 - ось

В этом механизме количество деталей сведено к минимуму. Более простого коробчатого замка не существует. Особенность конструкции ударного механизма - поворотная пружина-взводитель (3), которая установлена на оси (6) в пазу подушки коробки. Задним концом пружина входит в канавку (5) курка (1),а передним - во втулку (4) шарнирной части цевья. При открывании ружья пружина давит на верхнюю кромку канавки (5), выполняя роль рычага-взводителя. При запертых стволах взводитель «превращается» в нагнетённую боевую пружину, воздействуя на нижнюю кромку канавки курка.

Объектом усовершенствований Гринеры избрали механизмы коробки бескуркового ружья. Модернизации подверглась система замков Anson & Deeley, при этом подушкам были приданы мягкие, округлые очертания - легко узнаваемый дизайн гринеровских ружей с «бокслоками». Наконец, под «свои» замки было разработано несколько оригинальных эжекторных механизмов.

«Фирменным знаком» компании W.W. Greener на долгие годы стал простой по конструкции и технологичный в изготовлении предохранитель с кнопкой управления на левом лепестке головки ложи. Запирал он только спусковые крючки, но сам В.В. Гринер считал устройство вполне достаточным для безопасного обращения с оружием. Боковой предохранитель игнорировался оружейниками Великобритании, зато широко применялся германскими производителями тройников и четырёхстволок.

Коробчатый ударный механизм ружья Empire («Эмпайэ» - «Империя»). Патент №12012 взят Гарри Гринером в 1910 г.
1 - курок
2 - нижнее шептало
3 - боевая коленчатая пружина
4 - вершина пружины цилиндрической формы
5 - толкатель цевья, сдвигающий боевую пружину назад при опускании стволов
6 - шарнирная часть правой подушки

Этот замок также состоит из минимального количества деталей. Вершина (4) боевой пружины (3) имеет цилиндрическую форму и помещена в гнездо в шарнирной части подушки (б). Плоские колена пружины прочно удерживаются в углублениях курка (1). Соприкасаясь при «переламывании» ружья с толкателем цевья (5), пружина отходит назад (на чертеже - влево), сжимается и вводит зуб курка в зацепление с шепталом (2)

Высшим же достижением фирмы следует признать не гениальный по простоте и эффективности «тройной затвор», а коробчатый ударный механизм, которому В.В. Гринер дал латинское название Facile Princeps - «Совершенный». Патент на свои замки оружейник получил через пять лет после не менее гениального изобретения В. Энсона и Д. Дили.

1 - замочная доска; 2 - боевая пружина; 3 - курок; 4 - уздечка; 5 - интерсептор; 6 - шептало

Безусловно, это был вызов компании Westley Richards - юридического собственника патентов своих сотрудников. Реакцию мистера Вестли Ричардса пришлось ждать около года. Чашу его терпения, вероятно, переполнил выход первого издания книги Гринера «Ружьё и его эволюция», вызвавшей широкий международный резонанс. Автору был предъявлен иск за плагиат конструкции замков Anson & Deeley. Но дальновидный Гринер предвидел такой поворот. Он выиграл все заседания суда, доказав оригинальность своего механизма, несмотря на явное копирование отдельных деталей замков компании «Вестли Ричардс».

Верхний затвор В.В. Гринера (британский патент №228 от 1895 г.) и затвор Густава Керстена, называемый в просторечии «двойной Гринер» (нижний рисунок)

Публикуемые рисунки дают наглядную картину достижений семейной фирмы W.W. Greener Ltd. Часть технических решений в том или ином виде продолжает применяться в современных ружьях - лишнее подтверждение одарённости их создателей.

Наследники

В 1910 году стареющий В.В. Гринер передал фамильный бизнес сыновьям Гарри и Чарльзу Эдварду. Оба прошли отличную выучку на фабрике отца, но главное - унаследовали его изобретательский дар и организаторские способности. Гарри проводил время за чертёжной доской (он зарегистрировал более пятнадцати патентов), тогда как брат руководил производством.

Гарри Гринер (Harry Greener, 1865-1929)

В 1920 году, когда фирма была преобразована в компанию с ограниченной ответственностью (W.W. Greener Limited), братья распределили обязанности по старшинству: Гарри получил пост председателя компании, а Чарльз оставил за собой директорское кресло. Третий сын В.В. Гринера - Вильям Оливер пошёл по литературным стопам отца, много путешествовал, побывал в России, проехав её с запада на восток, и написал более десятка увлекательных книг.

Наиболее значительными из всех изобретений Гарри Гринера специалисты считают ударные механизмы в ружьях моделей Empire (см. рис.) и Sovereign со спиральными пружинами в подушках коробки (британский патент №2697 от 1891 г.), односпусковой селективный механизм (британский патент №9748 от 1906 г.), эжекторный механизм «Юник» (Unique - британский патент № 1567 от 1889 г.) и наконец, замки на боковых досках с уздечкой, фиксирующей детали механизма в восьми опорных точках (см. рис.).

Грехэм Гринер (Graham Nicholas Greener, род. в 1942 г.) - нынешний директор компании в ствольной мастерской

Смерть изобретателя совпала с началом Великой депрессии тридцатых. В это время некоторые английские фирмы сочли, что для выживания необходимо сплотить ресурсы под общими вывесками, другие просуществовали чуть дольше остальных, чтобы, в конце концов, пасть под грузом экономических проблем, порождённых Второй мировой войной и распадом Британской Империи. Но компании W.W. Greener Ltd. удалось выжить.

В 1929 году директором фирмы был назначен сын Г. Гринера - Лейтон Гринер (Harry Leyton Greener, 1903-1983) - представитель четвёртого поколения оружейной династии. Его дядя Чарльз Эдвард стал председателем компании, сменив на этом посту своего покойного брата. Фирма удержалась на плаву благодаря производству патронов, спортивных аксессуаров, полицейского и военного оружия. Ежегодный выпуск охотничьих ружей в тридцатые годы колебался от 161 (1931 г.) до 383 (1937 г.) экземпляров - совершенно мизерное количество для столь мощного предприятия.

Чарльз Эдвард Гринер (Charles Edward Greener, 1868-1950)

После войны компания вновь вернулась к производству охотничьих ружей. Но с середины пятидесятых счастье стало изменять потомкам В.В. Гринера. В год победы над гитлеровской Германией было изготовлено 35 ружей, в 1950-ом году - 389, в 1955-ом - 362, в 1960-ом - 83, наконец, в 1965-ом только 36 ружей. Назревал кризис.

В 1965 году компания была продана старинной бирмингемской фирме «Вебли и Скотт», которая продолжила выпуск некоторых моделей W.W. Greener Ltd.

Однако в сентябре 1979 года «Вебли и Скотт» заявила, что прекращает производство охотничьего оружия, сосредоточив усилия на изготовлении пневматических винтовок и пистолетов. Через шесть лет Грехэм Гринер (Graham Greener - пятое поколение фамильного клана) совместно с группой оружейников выкупили компанию W.W. Greener Ltd. и вновь развернули изготовление охотничьих ружей, в том числе бескурковок с замками «Фациле Принцепс».

В настоящее время фирма делает ружья высокого разбора с учётом пожеланий заказчика, со всеми присущими такому оружию высокими характеристиками и, разумеется, такими же высокими ценами. Ничего не поделаешь - конкуренция обязывает создавать продукцию не дешевле лондонской. Однако воскресни В.В. Гринер сегодня, он наверняка бы воспротивился тенденции, против которой боролся до конца дней.

Юрий МАСЛОВ
"МАСТЕР РУЖЬЕ", январь-февраль 2004 г.